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Lift
journal 4/2016
Die Römer liebten Spiele: Tausende ström-
ten an Spieltagen ins Kolosseum, um
Tierhetzen und Gladiatorenkämpfe zu
verfolgen. Der Aufwand, den die Kaiser
dafür trieben,war immens: Für mehrtägiges
Feiern ließen sie hunderte wilder Tiere aus
allen Gegenden des Reiches heranbringen:
Elefanten und Bären, Rehe und Antilopen,
Wildschweine und Wölfe.
Ein Rätsel bis vor Kurzem:Wie kamenTiere
und Kämpfer in die Arena? Antike Schrift-
steller berichten, dass siewie aus demNichts
auftauchten. „WirWissenschaftler vermuten
schon lange, dass es im Untergeschoss des
Kolosseums Aufzüge gab, mit denen die
Tiere nach oben befördert wurden“, erzählt
Dr. Heinz-Jürgen Beste, Bauforscher am
DeutschenArchäologischen Institut inRom.
Senkrechte Rillen in den Wänden und ein
steinerner Abdruck auf dem Boden werten
die Forscher als untrügliche Zeichen. An 28
Stellen im Kolosseum gibt es Hinweise auf
Lifte, die wohl über Seilwinden angetrieben
und hochgezogen wurden - bis unter den
Arenaboden. Die letzten Meter legten die
Tiere über schräge Rampen zurück.
„Wir haben am Computer simuliert und
Modelle im Verhältnis 1:10 gebaut“, er-
zählt Beste. Der Sicherheitsingenieur des
Kolosseums, Umberto Baruffaldi, machte
sich dafür stark, auch einen Aufzug in
Originalgröße in Holz nachzubauen und
im Untergeschoss an der richtigen Stelle
fahrtüchtig zu machen.
Gebete für den Wolf im Aufzug
Prayers for the wolf in the lift
Der Fernsehsender Arte hat die Wissen-
schaftler begleitet und Bau und Einbau des
Lifts in der Sendereihe „Denkmäler für die
Ewigkeit“ dokumentiert. Da ist zu verfol-
gen, wie im Jahr 2014 derAufzugmit einem
Kran ins Innere der Arena schwebte und
langsam zwischen zwei Wände sank. Eine
schwierige Aktion, die nur bei absoluter
Windstille und mit großem Fingerspitzen-
gefühl des Kranführers gelingen konnte.
DieGötter hätten Baruffaldis Gebete erhört,
war man im Expertenkreis überzeugt. Der
glückliche Testfahrer war ein – verletzter
und in einemTierheimaufgezogener –Wolf,
in Anlehnung an die Sage
von der Gründung Roms
durch Romulus und Remus,
die von einerWölfin gesäugt
wurden.VomUntergeschoss
des Kolosseums im Aufzug
durch die Kraft von acht
starken Männern an Seil-
winden nach oben gezogen
lief er munter durch dieAre-
na – freilich ohne bei einer
antikenTierhetze zu sterben.
Bettina Heimsoeth
Darf ich sie mitnehmen? /
Do you need a lift?
The Romans loved the games: thousands crowd-
ed into the Colosseum on days when entertain-
ment was on offer, to watch animals fighting
and gladiatorial contests. The emperors went to
enormous expense to this end: hundreds of ani-
mals were brought fromall parts of the empire for
celebrations lasting several days: elephants and
bears, deer and antelope, wild boars and wolves.
Until recently it was mystery how the animals
and combatants entered the arena. According
to ancient sources, they seemed to come out of
nowhere. “We academics have long suspected
that were lifts in the basement of the Colosseum,
withwhich the animals were conveyed upwards,”
explained Dr Heinz-Jürgen Beste, construction
researcher at theGermanArchaeological Institute
in Rome. Researchers interpret vertical grooves in
the walls and stone depressions on the floor to
be unmistakeable signs. There are indications of
lifts at 28 points in the Colosseum, which were
probably driven and hoisted upwards using rope
pulleys – to underneath the arena surface. The
animals covered the final metres via inclined
ramps.
“We have produced computer simulations and
1:10models,”Beste added.The safety engineer of
the Colosseum, Umberto Baruffaldi, was in favour
of reconstructing a lift in the original size inwood
and making it operational at the right point.
The TV channel Arte accompanied the academ-
ics involved and documented the construction
and installation of the lift in the series “Eternal
monuments.”In it one can see how the lift floated
down into the interior of the arena from a crane
and slowly sank between two walls. A difficult
action that could only succeed in perfectly
calm conditions and with great skill on the part
of the crane operator. Experts were convinced
that the gods had heard
Baruffaldi’s prayers. The
fortunate test passen-
ger – an injured wolf
brought up in an animal
sanctuary – was a wolf, in
honour of the legend of
the foundation of Rome
by Romulus and Remus,
who were suckled by
a wolf. Drawn upwards
by the force exerted by
eight strong men from
the basement of the Col-
osseum in the lift, it trot-
ted happily through the
arena - of course without
dying in an ancient ani-
mal spectacle.
Bettina Heimsoeth
Der Aufzug im Kolosseum
erregte großes Interesse und
ist auch heute zu besichtigen.
There was great interest in the
lift in the Colosseum and can be
visited today.
Dr. Heinz-Jürgen Beste vom Deutschen Archäologischen Institut in Rom inspiziert die Stelle, wo
der Aufzug stehen soll. /
Dr. Heinz-Jürgen Beste from the German Archaeological Institute in Rome
inspected the spot where the lift was to stand.
ARTE France / © ZED
Deutsches Archäologisches Institut/Beste