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LIFT
journal 2/2018
DARF ICH SIE MITNEHMEN? /
DO YOU NEED A LIFT?
der Komödie „Das Geheimnis meines Er-
folgs“ mit Michael J. Fox.Als aufstrebender
Jungmanager Brantley Foster bekommt er
nur einen Bürobotenjob im Unternehmen
seines Onkels. Bald fällt ihm das Missma-
nagement in der Firma auf und er schlüpft
in die Rolle des fiktiven Carlton Whitfield
aus der Führungsetage. Ein Namensschild
an einem leerstehenden Büro, eine Sekre-
tärin und das passende Outfit reichen für
den Schwindel. Für dieVerwandlung vom
Büroboten zum erfolgreichen Geschäfts-
mann wählt er den Aufzug, den einzigen
ungestörten Ort im Gebäude. Der Lift
macht seine Karriere damit erst möglich. Im
Schutz einer vormals noch nicht kamera
überwachten Aufzugkabine verwandeln
sich auch unscheinbare Reporter in Su-
perhelden („Superman“) oder Frauen in
Männer und umgekehrt (Jack Lemmon und
Tony Curtis in „Manche mögen’s heiß“).
Aufzüge wecken darüber hinaus zahlreiche
menschliche Ängste, von der Angst vor
engen, abgeschlossenen Räumen über die
Furcht davor, abzustürzen, bis hin zur Ab-
neigung vor engem Kontakt mit anderen
Menschen.Action-Regisseure spielen gern
mit dieser Angstlust, treiben ihre Akteure
aus der sicheren Kabine, wo sie sich an
Kabeln in die Höhe oder Tiefe hangeln
müssen, bevor der Fahrstuhl explodiert
oder in den Schacht kracht. In „Speed“
ebenso zu beobachten wie in der „Stirb
langsam“-Reihe.
Schon 1984 mixte der deutsche Regisseur
Carl Schenkel in „Abwärts“ aus diesen Zu-
taten einen respektablen Action-Kracher.
Der startet mit einem der am häufigsten
bemühten Filmsujets in diesem Zu-
sammenhang: dem steckengebliebenen
Aufzug. Berühmtestes Beispiel ist Louis
McLane in Billy Wilder’s “The Apartment”, Joseph
Gordon-Levitt succumbs to Zooey Deschanel in
the comedy“500 Days of Summer”, Ryan Gosling
and Carey Mulligan engage in one of the most
poetic screen kisses in “Drive” while Michael
Douglas and Glenn Close in “Fatal Attraction” or
Dakota Johnson and JamieDornan in“Fifty Shades
of Grey” give free rein to their passion and enjoy
the breaking of taboos.
The lift can also symbolise a rise or fall in society
as in the comedy“The Secret of My Success”with
Michael J Fox. While aspiring to be a young man-
ager, Brantley Foster only gets a job in his uncle’s
company as amessenger boy. He soonnotices the
mismanagement of the company and slips into
the roleof the fictitiousmanager CarltonWhitfield.
A name sign on an empty office door, a secretary
and the matching outfit suffice for the swindle.
He selects the lift, the only place where he can be
undisturbed in the building, for his transformation
from messenger boy to successful businessman.
Thus, the lift is what makes his career possible in
the first place. Shielded by lift cars, which are not
yet under camera surveillance, an inconspicuous
reporter canbe transformed into a superhero (“Su-
perman”) or women intomen and vice-versa (Jack
Lemmon und Tony Curtis in“Some Like It Hot”).
In addition, lifts wake numerous human anxieties,
from the fear of cramped, secluded spaces and
fear of falling to the dislike of close contact with
other people. Action directors like to playwith the
tingle of such fears, expelling their protagonists
from the safety of the car, where these then have
to clamber up to the heights or down to the
depths using cables, before the lift car explodes
or crashes into the shaft pit. To be seen equally in
“Speed”and the“DieHard”-series. As early as 1984,
the German director Carl Schenkel cooked up a
respectable action hit from these ingredients in
“Abwärts [“Downwards”].” It begins with one of
the most laboured filmmotifs in this connection:
a stuck lift. The most famous example of this is
Louis Malle’s 1958 filmnoir classic“Elevator to the
Gallows”. Here the lift simultaneously becomes a
prison and his downfall for the protagonist Julien
Tavernier: while he is stuck after committing the
perfect murder, someone else commits a crime
with his weapon, which he then has to pay for
at the end. Here the lift, actually a symbol of
advanced technology, with whose help people
overcome gravity, embodies the incalculable,
which people cannot control. The irrational and
technology collide even more starkly in horror
films involving lifts. In“The Shining”, director Stan-
ley Kubrick transforms the lift into amessenger of
death by having blood cascade out of it. In“Devil”,
the devil himself is behind one of the people
trapped in lift - and a bloody guessing game
begins. The Dutch filmmaker Dick Maas finally
gives the lift its due and makes it into the main
character. In 1983, his horror film“De Lift”and the
Hollywood remake “Down” of 2001, the mode of
transport acquires a life of its own and commits a
series of grisly crimes. It is questionable whether
a lift will ever make it as the shining hero in a film.
But there is no doubt that it will in future also
guarantee unforgettable filmmoments, because
its changeable interior provides the ideal stage
for every kind of scene a filmmaker can imagine.
Melanie Dorda
Malles FilmNoir-Klassiker „Fahrstuhl zum
Schafott“ von 1958.Hier wird der Fahrstuhl
für Hauptfigur Julien Tavernier zugleich
zum Gefängnis undVerhängnis: Während
er feststeckt, nachdem er den perfekten
Mord begangen hat, begeht jemand mit
seiner Waffe einVerbrechen, für das er am
Ende büßenmuss.Der Fahrstuhl, eigentlich
Symbol fortschrittlicher Technologie, mit
deren Hilfe der Mensch die Schwerkraft
austrickst,Verkörpert hier das Unwägbare,
das Menschen gerade nicht kontrollieren
können.
ImHorrorfilm rund um denAufzug prallen
Irrationales und Technologie noch stärker
aufeinander. In „Shining“ verwandelt Re-
gisseur Stanley Kubrick den Aufzug in ei-
nen Todesboten, indem er ihm einenWas-
serfall aus Blut entströmen lässt. In „Devil“
verbirgt sich hinter einer der imblockierten
Aufzug gefangenen Personen der Teufel
persönlich – und ein blutiges Rätselraten
beginnt. Der niederländische Filmemacher
Dick Maas schließlich lässt dem Aufzug
den Ruhm zukommen, der ihm gebührt,
undmacht ihn zumHauptdarsteller. In sei-
nem Horrorfilm „Fahrstuhl des Grauens“
von 1983 sowie dem Hollywood-Remake
„Down“ von 2001 bekommt das Gefährt
ein Eigenleben und begeht eine Reihe von
grausigenVerbrechen.
Fraglich, ob der Aufzug es je zum strah-
lenden Helden in einer Filmproduktion
bringen wird. Unstrittig ist jedoch, dass er
auch in Zukunft für unvergessene Filmmo-
mente sorgen wird, denn seine wandelbare
Ausstattung bietet die ideale Bühne für jede
Art von Szene, die ein Filmemacher sich
ausmalen kann.
Melanie Dorda
Fahrstuhl zum
Schafott: Im Film-
klassiker spielt
der Aufzug die
Hauptrolle. Der
Film ist auf DVD
oder Blue-ray im
Handel erhältlich.
Elevator to the Gal-
lows: the lift plays
the leading role in
the film classic. The
film is available on
DVD or Blu-ray.
STUDIOCANAL