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LIFT
journal 1/2018
Einige Jahre später folgte Mitchells zwei-
tes Ägypten-Projekt, 21 Millionen Pfund
schwer und realisiert vom Baukonzern
Norwest Holst. 1996-97 wurde das sie-
benstöckige Atrium an der Hans Crescent
Street vomKünstler als begehbare Skulptur
umgestaltet: Seither tragen Säulen und
Wände die Reliefs ägyptischer Krieger und
ihrer Streitwagen.
Auch fördertechnisch wurde aufgerüstet:
Die 1927–28 installierte Sechser-Aufzug-
gruppe flog raus und wurde durch Rolltrep-
pen ersetzt, die täglich Tausende Besucher
zwischen dem 1. UG (Schuhe, Socken,
Dodi & Di) und dem 5. OG („Harrods
Shoe Haven“) und damit – so Mitchells
Konzept – zwischen Unter- zum Oberlauf
des Nils hin und her befördern. Auf den
Rolltreppenunterseiten zeigen Reliefs die
Göttin Isis als Herrscherin über die Welt.
Zwischen Kultur und Konsum
Stolz berichtet Mitchell davon, dass Eng-
lish Heritage seine Konzeptwelten in die
Listen bewahrenswerter Kulturgüter auf-
genommen hat. Ob es tatsächlich Werke
für die Ewigkeit sein werden, wie er hofft,
bleibt abzuwarten. Schließlich ist Harrods
weniger eine Kultur- als eine Konsumin
stitution. Und der müssen auch Denkmäler
weichen.
Gemeinsam mit dem britischen Künstler
Douglas Jennings schuf Mitchell 2005
eine drei Meter hohe bronzene Dodi-
&-Di-Skulptur. Ihre Inschrift „Innocent
Victims“ war eine Anklage gegen das
britische Königshaus, das nach Al-Fayeds
Ansicht dieVerantwortung für denTod des
Liebespaares trage – weshalb der jetzige
Eigentümer die Skulptur zur Familie Al-
Fayed nach Ägypten abschieben lassenwill,
in der Hoffnung, den verlorenen Status als
Hoflieferant wiederzuerlangen.
Auf die Reise wird auch der Dodi-&-Di-
Kenotaph gehen. Die Episode Al-Fayed
wird damit endgültig Geschichte sein.Was
bleibt: die ägyptischen Welten und ihre
Rolltreppen, die Besucher auch künftig in
Konsumlaune versetzen.
Oliver Züchner, Hannover
DARF ICH SIE MITNEHMEN? /
DO YOU NEED A LIFT?
dynasty and its pharaoh, Echnaton, was to work
with the same vigour and artistic ability as the
artists he honoured over 3,000 years before.
By connecting rooms on the ground floor and
first floor, Mitchell created the“EgyptianHall”with
almost 8 m high pillars, reached via the attrac-
tive escalators. Visitors were to be overwhelmed:
by the facsimile reliefs presenting Egyptian life,
sphinxes, fan-shaped lights on slender bronze
pillars, elegant showcases and the light…
Even bigger, even more spectacular
Mitchell’s second Egyptian project came several
years later, at the cost of 21 million pounds and
realised by the building group Norwest Holst. In
1996-97, the seven-storey atrium on the Hans
Crescent Street was remodelled by the artist
as walk-in sculpture: since then, the pillars and
walls bear reliefs of Egyptian warriors and their
chariots.
The conveyance technology was also upgraded:
the group of six lifts installed in 1927-28 were
removed, being replaced by escalators that
transported thousands of visitors daily between
the first floor (shoes, socks, Dodi & Di) and the
fifth floor (“Harrod’s Shoe Haven”) and thereby
– in Mitchell’s concept - between the Upper
and Lower Nile. The undersides of the escala-
tors also bore reliefs of the goddess Isis as ruler
of the world.
Between culture and consumption
Mitchell was proud to note that English Herit-
age had included his concept worlds in its list
of cultural monuments worthy of preservation.
It remains to be seen whether they are actually
works for posterity, as he hopes. Harrods is after
all devoted to consumption rather than to cul-
ture. And that’s something towhichmonuments
have to take second place.
In 2005, Mitchell created a 3 m high bronze
Dodi-&-Di sculpture, together with the British
artist Douglas Jennings. It inscription, “Innocent
Victims”amounted to an accusation of the British
royal family, which in Al-Fayed’s viewwas behind
the death of the lovers –which is why the current
owner wants to have the statue shipped to the
Al-Fayed family in Egypt in the hope of reacquir-
ing the status of purveyor to the court.
The Dodi & Di cenotaph will make the same
journey with which the Al-Fayed episode will
finally pass into history. What will remain are the
Egyptian worlds and their escalators, which will
also continue to spur on the consumers’interest
in buying.
Oliver Züchner, Hanover
Der Künstler William Mitchell arbeitet
an seinem Relief.
The artist WilliamMitchell working on
the reliefs (1996-97)