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Lift
journal 2/2017
Bewegende Geschichte(n) aus Valparaíso
Moving story (-ies) fromValparaíso
Darf ich sie mitnehmen? /
Do you need a lift?
It clatters and creaks, shakes
and grinds. Older passengers
sit on a bench in the shaking
car while next to them others
stand closely packed. It is not
comfortable. But the cable
car works and has now done
so for over a hundred years.
The trip takes 80 seconds: 175
m of rails guide the Ascensor
Artillería 48 m up from the
harbour to Artillería Hill. From
here you have the best view of
the Bay of Valparaíso. Up until
the construction of the Panama
Canal, the Chilean coastal city of
Valparaíso was South America’s
most important Pacific harbour.
Goods were stored close to the
water. But those who could
afford to do so lived in the
districts on the steeply ascend-
ing hills. But since climbing the
steps was too arduous in the
long term, an effort was made
to find a technical solution for
overcoming the ascent.
The historic means of transport
are called “ascensores” in Chile,
i.e. lifts, even if they are actu-
ally cable cars. The principle is
simple: two cars travel on the
metal rails of a dual track and
are permanently attached to
each other by cable. They bal-
ance each other approximately:
as a result, the electrical motor
acting on the traction sheave in
the mountain station does not require so much
energy. In its heyday, therewere over 30 cable cars
in Valparaíso. Today there are still 16 lifts, but only
eight are currently still in operation.The oldest has
been in operation fromCalle Prat to the 45mhigh
Cerro Concepción since 1883.
Today the ascensores of Valparaíso are a tourist
attraction. But they remain an important means
of transport for the inhabitants, like the bus and
underground. A single trip costs between 15 and
50 cents and they are in daily operation from
7.00 a.m. to 11.00 p.m. A team of “ascensoristas”
ensure there are no breakdowns - the cable cars
are all still operated by hand. Their numbers are
also set to increase: the government is investing
in the renovation of nine ascensores, including
five that have long been out of operation. This
is because Valparaíso’s historic city centre is a
UNESCO world heritage site – and this includes
the over one-hundred year old, clattering and
creaking, shaking and grinding cable cars.
Helge Bendl.
Sie klappert und knarzt, scheppert und
schleift. In der wackelnden Kabine sitzen
ältere Passagiere auf einer Bank, daneben
steht man dicht gedrängt. Komfortabel ist
das zwar nicht. Doch die Standseilbahn
funktioniert, und das seit inzwischen mehr
als hundert Jahren. 80 Sekunden dauert
die Fahrt: 175 Meter Schienen führen den
Ascensor Artillería 48 Höhenmeter vom
Hafen bis auf den Hügel Artillería.Von dort
hat man die schönste Sicht auf die Bucht
vonValparaíso.
Die chilenische Küstenstadt Valparaíso
war bis zum Bau des Panama-Kanals
Südamerikas wichtigster Hafen amPazifik.
Nah amWasser lagerten die Güter. Wer es
sich leisten konnte, wohnte aber in den
Vierteln auf den steil aufragenden Hügeln.
Doch weil dasTreppensteigen auf Dauer zu
beschwerlich war, suchte man nach einer
technischen Lösung, um den Höhenunter-
schied zu überwinden.
„Ascensores“, alsoAufzüge, nennt man die
historischen Verkehrsmittel in Chile, auch
wenn es sich eigentlich um Standseilbah-
nen handelt. Das Prinzip ist schnell erklärt:
ZweiWagen fahren auf denMetallschienen
einer zweigleisig angelegten Strecke und
sind per Drahtseil fest miteinander verbun-
den. Sie halten sich etwa imGleichgewicht:
Für den Antrieb der Kabinen muss der auf
die Seilscheibe in der Bergstation wirkende
Elektromotor deshalb nicht viel Energie
aufwenden. Als Valparaíso boomte, gab es
über 30 Standseilbahnen. Heute existieren
noch 16 Aufzüge, doch nur acht sind der-
zeit in Betrieb. Der älteste fährt seit 1883
von der Calle Prat auf den 45 Meter hohen
Cerro Concepción.
Zwar sind die Ascensores von Valparaíso
heute eine Touristenattraktion. Doch sie
bleiben ein wichtiges Transportmittel für
die Einwohner, so wie auch Bus und U-
Bahn. Zwischen 15 und 50 Cent kostet die
einfache Fahrt, in Betrieb sind sie jedenTag
von 7 bis 23 Uhr. Ein Team von „Ascenso-
ristas“ sorgt dafür, dass es keine Ausfälle
gibt – die Standseilbahnen werden alle
noch von Hand gesteuert. Und es sollen
wieder mehr werden: Mit einem Investiti-
onsprogramm bringt die Regierung neun
Ascensores auf Vordermann, darunter auch
fünf, die schon länger außer Betrieb sind.
DennValparaísos historischer Stadtkern ist
UNESCO-Weltkulturerbe – und dazu zäh-
len auch die mehr als hundert Jahre alten,
klappernden und knarzenden, scheppern-
den und schleifenden Standseilbahnen.
Helge Bendl
Ascensor Artillería
Bendl (2)